BERNARD GOY, 2021

Historien de l'art. Inspecteur conseiller de la création, conseiller pour les arts visuels à la DRAC Grand Est à Strasbourg / Texte critique

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Le buisson

« Chaque descente du regard en soi-même est en même temps une ascension, une assomption, un regard vers l’extérieur véritable. »

Aujourd’hui ce Fragment de Novalis, jeune poète, philosophe et mystique de la fin du 18e siècle, peut paraître un peu abstrait. A l’issue du confinement total du printemps 2020 pourtant, la « descente du regard en soi-même » et « l’extérieur véritable » sont des mots qui résonnent d’un écho nouveau.

Camille Bruat est une jeune artiste. Elle a grandi avec deux phénomènes contemporains de sa génération : le développement du cyberespace, abolissant les distances et les durées en termes de communication, verbale et iconographique, et les transports aériens low cost, qui ont rendu fluides les grands déplacements massifs dans l’espace réel.

Or, contre toute attente, ces derniers ont brutalement disparu dans le monde entier, en quelques jours,
au début de l’année 2020.
Low cost et numérisation présentent deux points communs : la valeur « vitesse » considérée comme supérieure à toutes les autres et son corollaire, la relégation du réel, de la nature, du corps, au second plan.
L’arrêt soudain des déplacements faciles et des milliers de norias aériennes autour de la planète, on le sait,
a offert à la terre une respiration inédite.
C’est le moment qu’a choisi Camille Bruat pour commencer une longue méditation graphique.

L’artiste aurait pu faire d’autres choix, utiliser les outils numériques et développer une recherche dans
ce domaine, privilégié par nous tous à tous les niveaux en 2020 ; elle aurait pu aussi revenir sur ses travaux précédents et favoriser des problématiques spatiales en ces jours de confinement frustrant,
créant des espaces imaginaires, des itinéraires ; à ce sujet, les sculptures réalisées par l’artiste jusqu’ici étaient structurées de manière architecturale, par des droites notamment.

Son choix fut tout autre : commencer un dessin, sans but précis, au plus près de la réalité matérielle
et naturelle, mais sans modèle, à l’image encore indéfinie du monde qui vient, peut-être.
Le dessin s’attarde longuement sur les sinuosités des feuilles, dessinées une par une, comme le faisaient
les artistes romantiques au tout début du 19e, à la différence des classiques ; comme Novalis concevait
ses Fragments, dans un développement organique.
Ici pas d’organisation conceptuelle préalable, aucun cadre de référence, le geste part de la main et s’inscrit dans le temps. C’est une œuvre modale, qui se développe en revenant sans cesse sur elle-même, un peu comme « Olé » de Coltrane. Le dessin partage encore ceci de commun avec un certain art américain :
le « all-over ». Aucun endroit de la composition n’est privilégié ou différencié d’un autre, tout est égal ; d’ailleurs il n’y a pas de composition, mais une prolifération du vivant au rythme lent de la croissance végétale, combiné avec les pulsations de la main au travail.

Alors que la plupart d’entre nous recourait encore plus qu’auparavant aux interfaces numériques,
aux écrans lumineux, à la connexion instantanée de la fibre optique, Camille Bruat préféra « l’éloge
de l’ombre ». Elle entama une très longue séquence de gestes répétitifs, comparables à ceux du jeune compagnon d’une confrérie qui fabrique son chef-d’oeuvre en secret.
Alors que la logique du stop and go s’installait pour la majorité, l’artiste, elle, s’inscrivait dans
la progression lente et continue du travail manuel et matériel. Alors que les écrans lumineux délocalisaient nos intérieurs, le travail de dessin de Camille affirmait la présence à soi, ici et maintenant.
Alors que les logiciels de visio réduisaient nos corps à des visages éclairés en basse définition et à distance, les feuilles du buisson, noires, moirées, luisantes, lisses, épaisses, apparaissaient dans le dessin de l’artiste et révélaient en négatif des anfractuosités.

Souvent nous subissons ce qui survient et les médias se font les mégaphones des impatiences,
des impuissances, voire des incompétences érigées en causes.
Les artistes, elles, eux, en font quelque chose.

Dans ce buisson-monde, des formes, mi-végétales mi-charnelles, dessinent en creux des contre-formes obscures. Des fragments de corps se laissent supposer, pas vraiment deviner, encore moins voir.
Mais surtout s’affirme la surface du papier, recouverte par le graphite et les autres pigments.
C’est l’endroit d’une modulation à l’origine de l’oeuvre, entre ce qui la constitue et ce qu’elle montre.
Ici, les deux se rejoignent dans une captation gracieuse de la substance du temps.